Tre anni da vegetariana!

Ritorno a scrivere qualcosa dopo una lunga assenza! :-)
Prima di postare qualche nuova ricettina, inizio col dire che ho da poco festeggiato il mio terzo veganniversario!!! :-D

Tre anni non sono molti, ma tanto è passato da quando ho fatto questa scelta in modo definitivo, senza ripensamenti e con grande soddisfazione!
Soddisfazione anche nel far leggere ai famigliari i valori di ferritina delle mie analisi del sangue (in risposta allo spauracchio del "guarda che a non mangiar carne diventi anemica"), o sentirsi dire di avere l'emoglobina a livelli ottimali prima di donare il sangue... sì, sono piccole soddisfazioni anche quelle!

Ho già raccontato in un altro post di come sono diventata vegetariana, in questo post voglio linkare il documentario "Earthlings", ovvero "Terrestri", che ha senza dubbio contribuito a farmi fare questa scelta di vita senza indugiare oltre.

"Buona" visione...

Video sconsigliato ad un pubblico sensibile

Vegani o vegetariani?

Ok mangiare vegetariano, ma perché vegan? E' difficile rispondere a questa domanda in modo veloce ed esaustivo, quando viene posta a bruciapelo.

Infatti, se è evidente che la carne non viene mangiata per evitare di uccidere animali, è invece difficile spiegare perché per motivi etici non si consumino latte e uova. Cercherò quindi di spiegare la questione in poche parole.

Il latte e i suoi derivati. Per produrre il latte, ovviamente una mucca deve aver partorito un vitello e la produzione di latte dura - se non ricordo male - per circa un anno. Poniamo che la nostra mucca produca latte per un periodo di 10 anni: alla fine di un decennio, ci ritroveremmo con 10 bovini in più. Ovviamente questi animali non possono essere mantenuti "a sbafo" e saranno quindi destinati al macello, precocemente come vitelli o più in là come manzi (o alcuni esemplari, se femmine, saranno destinati alla produzione di latte, ma in questo caso la catena si ripete: nuova mucca --> nuovi vitelli --> latte). Quindi anche la produzione di latte, seppur indirettamente rispetto alla produzione di carne, finisce con l'uccidere degli animali, in quanto non si possono tenere in vita tutti i vitelli nati per produrre latte: un allevamento del genere sarebbe economicamente insostenibile! 

Le uova. Per produrre le uova, servono esclusivamente esemplari femmine, che siano galline od altri tipi di volatile. Ma poniamo di avere 10 galline ovaiole: da dove ci arrivano? Considerando che in tutte le specie animali la media delle nascite si aggira su un 50% di femmine e un 50% di maschi, le nostre 10 galline femmine arriveranno presumibilmente da una covata di circa 20 uova e, di queste, 10 uova avranno dato alla luce pulcini maschi. Ovvero, per ogni gallina ovaiola, è nato un gallo che non può essere mantenuto "a sbafo" dall'industria dell'allevamento, e questi animali sono condannati a morte, ovvero a riempire i banchi frigo con le loro carni. Anche in questo caso, per cause indirette, si uccidono degli animali.

Due considerazioni. La prima: se anche fossimo tutti vegetariani, il solo consumo di latte e uova, escludendo quello della carne, non sarebbe sufficiente - per ragioni di mercato - a eliminare totalmente l'uccisione di animali e, volendo evitarlo, dovremmo quindi diventare vegani. Ma si dà il caso che non siamo tutti vegetariani, la maggior parte della popolazione è onnivora: quindi i vitelli vengono fatti nascere appositamente per venderne la carne e non sono solo un "effetto collaterale" della produzione del latte, così come i polli sono richiesti per la loro carne e non sono solo un effetto secondario della produzione di uova. Ovvero: in un mondo di onnivori, i vegetariani non causano l'uccisione di animali cibandosi di latticini e uova, tuttavia si avvalgono di prodotti derivanti da quell'industria di sfruttamento che vogliono combattere. Diciamo non colpevoli, ma un po' complici.

La seconda considerazione. La scelta vegan è una scelta radicale, che deve essere adottata con prudenza, informandosi bene su come ci si deve alimentare, per sapere come abbinare i cibi per sostituire gli alimenti animali. Richiede poi un'integrazione di B12 (vedi questo altro post in proposito). Non tutti se la sentono di fare scelte così radicali: quindi, io credo sia importante cercare di sensibilizzare su questo tema (i motivi della scelta vegana e vegetariana, l'animalismo, gli allevamenti, etc.), poi ognuno deve fare quanto riesce, senza costrizioni e disagi: magari un onnivoro non diventerà mai vegetariano, ma diminuirà il consumo di carne o acquisterà prodotti da allevamenti biologici o non intensivi. Magari un vegetariano non diventerà mai totalmente vegano, ma diminuirà il consumo di alimenti di origine animali (io personalmente ammiro la scelta vegana e cerco di mangiare vegan il più possibile, tuttavia utilizzo ancora le uova e di rado anche i latticini). O invece ci sarà chi adotterà la dieta vegana e ci si troverà bene e la seguirà per tutto il resto della vita. In ognuno di questi casi sarà fatto un passo in avanti e va comunque apprezzato. Fare qualcosa è sempre meglio che fare niente. 

Pasqua non violenta

Dato che ormai Pasqua è alle porte e qualcuno starà già facendo la spesa, colgo l'occasione per lasciare questo piccolo slogan dalla grafica essenziale. Anche se non molto originale, di certo rende bene l'idea: è poco carino festeggiare a scapito di qualcun altro, no? Se vi piace e condividete, fatelo pure girare!

Non è bello far festa sulla pelle degli altri.
Non credi anche tu?

Pasqua sta arrivando!

Tra gli acquisti di uova di cioccolato e di colombe vi invito a fare una riflessione su come imbandire la tavola per le prossime festività e per farlo vi rimando ad un bel post del blog Tu6bella: leggetelo, è un articolo con tante informazioni, molto buon senso e nessun fondamentalismo, perciò spero che capiti sotto gli occhi di tante persone non vegetariane, non per convertirle o colpevolizzarle, ma per renderle più consapevoli di quello che portano in tavola. Liberi di scegliere, insomma, ma in ogni caso meglio farlo come consumatori consapevoli.

Trova la differenza

Si dice che le immagini possano essere più forti di mille parole... e i due video linkati qui sotto mostrano sicuramente immagini forti. Mettendoli a confronto non voglio fare una provocazione, ma mi piacerebbe mettere lo spettatore di fronte all'ipocrisia dilagante che fa distinzione tra vite (e corpi) di serie A ed altre di serie B. Il primo video rappresenta una prassi comune in tante case (qui abbiamo a che fare con vite e corpi di serie B). Il secondo video per molti resta forse qualcosa di dissacrante da vedere o un tabù (poiché trattasi di vite e corpi di serie A). Ma alla fine entrambi i video mostrano la stessa cosa e chi resta scosso da uno non può rimanere indifferente all'altro.

Attenzione: i link rimandano a filmati la cui visione è consigliata ad un pubblico adulto.

• video 1: corpi di serie B
• video 2: corpi di serie A

Vitamina B12

La vitamina più assillante per un vegetariano. Se ne sente parlare così tanto nei siti a tema che è diventata una FAQ... e probabilmente nessuno sentiva il bisogno che ne parlassi anch'io... Difatti nei miei post l'ho evitata come la peste fino ad oggi, però in un blog pro-vegan mi sembra giusto fare un cenno alla questione B12. Cercherò di essere sintetica.

Un vegetariano che si alimenti in modo vario ed equilibrato non dovrebbe avere bisogno di integrare niente nell'arco della propria vita. Invece un vegano anche se si alimenta nel modo più corretto possibile non può ottenere questa benedetta vitamina dai vegetali. Gli unici vegetali che la contengono sono le alghe, ma non sono una fonte affidabile.

Da qui nascono le obiezioni: se bisogna assumere un integratore, questo tipo di alimentazione non è naturale.

Come ho già detto in altri post, io non sostengo che l'uomo sia per natura vegetariano, perché credo che allo stato naturale sarebbe troppo preso dall'incombenza di sopravvivere per permettersi di fare lo schizzinoso col cibo, per cui in un ambiente naturale, secondo me, l'uomo mangerebbe qualsiasi cosa riuscirebbe a trovare (siano bacche, larve, angurie o mammut).

Detto ciò, torno a ribadire come anche prendere un'aspirina al primo accenno di mal di testa, assumere la pillola anticoncezionale per anni per poter copulare senza figliare, fare il parto cesareo, farsi impiantare un'anca di titanio o vivere grazie ad un pacemaker non siano cose naturali; ciononostante sono in pochi a rifiutarle.
Per non parlare della coerenza di chi, pur avendo il vizio del fumo o la tendenza ad alzare un po' troppo spesso il gomito, dimostra seria preoccupazione per la salute quando si parla di assumere un integratore di B12 (la nicotina e l'alcol non turbano allo stesso modo....).

Quindi le questioni sono due: quanti animali l'integratore di B12 mi permette di richiedere in meno sul mercato della carne? Naturale o meno che sia, un'alimentazione vegetariana stretta integrata con la B12 nuoce alla salute?

Per come la vedo io, se prendere una pastiglietta una volta alla settimana mi consente di vivere senza uccidere migliaia di animali nell'arco della mia vita, ne vale assolutamente la "pena".
Sapete quanti animali muoiono in media per una singola persona? Per approfondire l'argomento vi consiglio di visitare questo sito. Se invece siete subito curiosi di sapere quanti animali avete già mangiato e quanti potreste salvarne diventando vegan, cliccate qui.

Ma a chi la motivazione etica non bastasse e ne facesse una questione prevalentemente salutistica potrei dire che molti vegani sono salutisti e che molti salutisti sono vegani. Inoltre la vitamina B12 non è sintetizzata dagli animali erbivori, ma è prodotta da batteri presenti sul terreno. E gli integratori di B12 sono prodotti da quegli stessi batteri tenuti in ambiente sterile di laboratorio. Questi integratori non sono medicine. Inoltre è possibile evitare di assumere gli integratori consumando quotidianamente cibi addizionati (come ad esempio latti vegetali o cereali arricchiti).

Ma dato che io non sono un medico, vi rimando a questo sito per avere informazioni più scientifiche e approfondite sull'alimentazione vegetariana, ed in particolare per quanto riguarda la B12 e le implicazioni salutistiche ad essa collegata potete fare riferimento a questa sezione .

Per conoscere le marche di integratori di B12 invece vi rimando a questa pagina.

Vegetarianismo ed evoluzione dei costumi

Per un vegetariano l'ingresso in un qualunque supermercato, con banchi frigo riempiti di brandelli di bovini, polli spennati senza testa, teste di conigli con occhi sbarrati dietro il cellophane e crostacei ancora vivi intontiti dal freddo del ghiaccio nel reparto pescheria, è un'esperienza che potrebbe essere ben rappresentata dall'atmosfera di questo film.

Mentre il senso di disagio che ci accompagna nel vedere i carrelli riempiti di bistecche e salumi può essere evocato da questa canzone.

Per noi lo sfruttamento di animali e la loro uccisione è una cosa molto seria, quindi a volte finisce che ci scaldiamo un po' troppo su questo argomento, specie se veniamo messi sotto esame o presi in giro, anche bonariamente, risultando così anche decisamente antipatici. O saccenti e noiosi come Lisa Simpson in questo episodio! :-p

Il punto è che, quanto meno allo stato attuale delle cose, allevare animali per mangiarli non è un comportamento sanzionato dalla legge e le persone non si sentono di fare un crimine mangiando carne, quindi un vegetariano che si infervora lanciando accuse di abominio verrà considerato come minimo un rompiscatole.

In ogni epoca storica ci sono state persone più coinvolte in certe tematiche rispetto ad altre o più sensibili alle condizioni svantaggiate di alcune categorie, considerando ingiusto non solo ciò che la legge o il sentire comune definivano come tale, ma anche comportamenti che per la maggioranza delle persone costituivano la normalità.

L'allevamento: dalle origini ad oggi

L'allevamento è pratica di antichissima tradizione: l'uomo infatti scoprì presto che come piantare dei semi nel terreno era il modo per generare nuove piante, così tenere insieme due animali di sesso opposto era il modo per generare altri animali. Quindi l'allevamento è un'azione razionale nata dall'osservazione dei fatti da cui poi l'uomo ha originato una tecnica produttiva. Sul piano etico è peggiore della caccia in quanto "atto premeditato". Inoltre è innaturale perchè non contribuisce a mantenere il naturale equilibrio predatori-prede, ma crea appositamente un gran numero di prede che non ha alcuna possibilità di fuga dai propri predatori, togliendo così la possibilità di selezione naturale degli individui più resistenti (e sostituendola con una selezione artificiale che premia caratteri come la docilità o la miglior resa e qualità della carne). Al contrario i predatori (cioè gli uomini) possono moltiplicarsi evitando la selezione naturale che falcerebbe i predatori meno abili e quelli più deboli (come i malati, i disabili e i più anziani).

Certamente l'agricoltura e l'allevamento hanno consentito di assicurare maggiori quantità di cibo a gruppi più numerosi di individui, migliorando le condizioni di vita e contribuendo quindi alla nascita delle prime civiltà sedentarie. Inutile dire che da allora però sono passati millenni.

Senza stare a ricostruire la storia dell'allevamento lungo i secoli, credo di poter affermare che le cose siano radicalmente cambiate dal secondo dopoguerra e a partire soprattutto dagli anni Ottanta del secolo scorso, quando la produzione è diventata di massa e i consumi sono aumentati vertiginosamente. Questo cambiamento ha coinvolto anche la produzione della carne, con allevamenti trasformati in catene di (s)montaggio, dove lo sfruttamento dell'animale è stato portato ai massimi livelli.

Naturale è bene?

Seppure vegetariana, una cosa che condivido poco è la concezione idilliaca della natura o la visione degli animali come creature dall'innocenza primigenia in opposizione alla malvagità dell'uomo.

Se per naturale intendiamo i prodotti naturali, come i cosmetici o gli alimenti privi di sostanze chimiche di sintesi, o pensando alla natura ci tornano in mente le gite in campagna e le passeggiate in mezzo ai boschi o in montagna, lontani dal caos e dallo smog delle metropoli, o le rose che crescono così belle nel nostro giardino, allora non ho niente da obiettare: in questo caso non si può vedere che il bello della natura. Anche se facendo il verso a Leopardi potrei dire che anche nel più meraviglioso dei giardini si svolgono quotidianamente dei massacri e di idilliaco c'è ben poco...
Ma per conoscere anche il rovescio della medaglia, è sufficiente guardare un qualsiasi documentario sugli animali (quelli classici con i leoni e le gazzelle, i leopardi e le iene, gli gnu e i coccodrilli) per rendersi conto quanto la vita in natura sia difficile e come la violenza e la sopraffazione siano all'ordine del giorno: tant'è che a volte ho dei dubbi e mi chiedo se, lasciato libero di scegliere, uno gnu opterebbe per la vita libera in natura o per la vita in cattività in uno zoo safari...

Ma la mia non vuole essere una riflessione pessimista, voglio solo mettere l'accento sul fatto che la vita in natura non sia sempre uno stato di perfezione da rimpiangere, ma che anzi la vita in civiltà ha portato anche cose decisamente apprezzabili: su tutto, condizioni di vita migliori che hanno via via consentito l'elevazione morale della società umana.

Anche le piante soffrono?

"Ma anche le verdure soffrono!"

Quest'affermazione e altre similari sottintendono dire con buona sostanza come sia inutile diventare vegetariani, in quanto le piante soffrono esattamente come gli animali e che quindi sia un controsenso smettere di mangiare carne per non far del male agli animali, se tanto poi si fa del male alle piante. Anzi i vegetariani uccidono molte più vegetali degli onnivori sostituendoli alla carne...

A parte il fatto che se a Caio fa male un piede non significa che dobbiamo per forza tirare una martellata anche ad un alluce di Sempronio, ossia il fatto che le piante soffrano non dovrebbe giustificare il continuare ad uccidere gli animali e far sentire con la coscienza a posto; frasi di questo genere hanno la forza più o meno del "tanto lo fanno tutti", ma ad ogni modo veniamo al punto: le piante soffrono?

In teoria ogni cosa in natura ha una funzione, quindi anche il dolore, ed il dolore serve per allarmare il soggetto che lo prova di un danno che sta subendo il suo l'organismo per far sì che si allontani o quanto meno provi ad allontanarsi tempestivamente dalla fonte del dolore o prenda qualche altro tipo di provvedimento: togliere la mano dal fuoco, scappare da un predatore, vomitare qualcosa che ha mangiato e gli ha fatto male, prendere un'aspirina, etc.

Per le piante è diverso, non possono scappare o reagire tempestivamente quando subiscono un danno: non possono scappare di fronte al fuoco o di fronte a un uomo con la motosega. Tuttavia hanno una capacità di rigenerazione migliore e ovviamente tagliare un ramo ad una pianta non apporta lo stesso danno che tagliare il braccio a un uomo, che senza cure di sorta può facilmente morire dissanguato.

Inoltre le piante non hanno un sistema nervoso centrale per elaborare gli stimoli elettrici e quindi anche il dolore, perciò quasi sicuramente le piante non soffrono come gli animali.

L'uomo è per sua natura vegetariano?

A differenza di alcuni vegetariani e vegani, io non credo che l'uomo allo stato naturale sarebbe un animale totalmente vegetariano. Probabilmente sarebbe prevalentemente frugivoro, e l'anatomia delle mani ben si presta a raccogliere frutti, noci e radici. Però le mani si prestano anche altrettanto bene, grazie alla presa di precisione data dalla chiusura del pollice con l'indice, a catturare insetti, che sono una fonte di proteine animali facilmente reperibile ovunque, anche in ambienti naturali ostili e perfino da un individuo solo, indifeso, non integrato in una struttura sociale. Se poi le mani vengono usate per armeggiare utensili semplici, come pietre e bastoni, l'uomo può uccidere anche animali di dimensioni più grandi e, una volta acquisita la tecnica e l'organizzazione sociale necessaria, può ingaggiare battute di caccia o guerre coi propri simili allo scopo di appropriarsi di vari tipi di risorse.
Comportamenti come questi avvengono anche tra i primati più affini a noi, gli scimpanzé: mangiano insetti, se occasionalmente trovano un pezzo di carne se ne cibano, sono intelligenti, ma anche aggressivi e capita che gruppi diversi si affrontino in guerre feroci.

Probabilmente la carne non è la base della nostra dieta in natura, e specie se cruda non è digeribile facilmente dall'acidità del nostro stomaco, però l'uomo può comunque consumarla e ricavarne nutrimento, mentre non può trarre nutrimento dalla cellulosa di erba e corteccia come fanno gli erbivori, nè consumare i semi crudi dei cereali come fanno gli uccelli.

Il fatto di poter mangiare sia frutti e radici che può raccogliere, sia insetti e carne che può riuscire a trovare e quindi in generale il fatto di adattarsi a mangiare diversi tipi di alimenti, ha consentito all'uomo di sopravvivere anche in condizioni climatiche difficili o estreme, quando cioè i frutti scarseggiavano e l'unica alternativa era la caccia: la carne non sarà stato l'alimento di base ottimale, ma grazie alla grande adattabilità alimentare l'uomo è riuscito a sopravvivere anche alle glaciazioni. Quindi l'uomo è sicuramente onnivoro, nel senso che può mangiare di tutto o quasi.